이 책은 토착화를 넘어 ‘한국화’라는 준거의 틀로 한국 행정학의 ‘주체적 재정립’ 문제를 다룬 것이다. 우리가 현대 행정학의 발상지인 미국으로부터 행정학을 도입한 지도 반세기가 넘었다. 이제는 각 분야마다 한국의 행정현실에 대한 경험적 분석과 한국의 정책·제도 연구가 활발히 전개되고 있으며, 한국행정의 특수성을 반영한 교재도 많이 나왔다. 그러나 이를 뒷받침하는 이론은 여전히 서구(미국 포함)에 의존하고 있는 실정이다. 다시 말해서 한국 행정학은 그동안 ‘학문적’ 토착화 · 한국화에는 상당한 성과가 있었지만, 한국화의 핵심인 ‘이론적’ 한국화는 아직 요원한 것 같다(학문적 토착화·한국화와 이론적 토착화 · 한국화의 구분에 대하여는 제2장 참조). ‘이론적’ 토착화도 보편성이 낮은 서구이론의 유행추수적 경향을 크게 벗어나지 못하고 있다. 이는 우리의 학문적 정향이 그만큼 서구보편주의(European universalism)에 깊숙이 침윤되어 있다는 것을 말해 준다.
  이러한 현실을 직시한 한국행정학회는 2005년에 그 해의 주제를 ‘한국 행정학의 한국화’로 정하고 이 문제를 공론화하였다. 문제의 핵심은 우리도 이제는 분별없이 서구이론에만 의존할 것이 아니라, 한국사회에 적실성이 있는 행정이론을 창출하기 위해 노력하자는 것이었다. 당시 신자유주의적 행정개혁의 여파로 촉발된 한국 행정학의 위기 상황을 경험하면서, 학회는 행정학의 ‘주체적 재정립’을 위해 일단 준거의 주도적 틀을 ‘토착화에서 한국화로’ 바꾸는 것이 절박하다고 생각했기 때문이다. 그렇다고 한국화가 배타적 민족주의나 폐쇄적 국수주의에 빠져 서구이론을 배격하고 우리식으로만 하자는 것이 아니다. 필요한 서구이론의 토착화는 계속되어야겠지만, 우리의 행정현실이 단지 서구이론의 적합성을 검증하는 대상으로 전락할 수는 없다는 것이다. 우리는 이제 근대의 유산인 서구중심의 일원적 보편주의를 넘어 다양한 형태와 수준의 맥락확산적 보편성이 각자의 정체성을 잃지 않은 채 서로 소통하면서 공존한다고 보는 다원적 보편주의(plural universalism)로 나아가야 한다.
  모든 국가(문화권)의 사회현실에는 그 나름의 이른바 ‘보편적 특수성’이 내재해 있다. 학문의 한국화는 한국 사회현실의 이러한 특수성을 추상화하여 한국적 맥락에 타당하면서도 대외적 확산가능성이 있는 맥락특화이론(context-specific theory)을 창출하는 과정이다. 한국화는 한국의 맥락특화이론이 ‘한국에만’ 적용되기 때문이 아니라, 한국적 맥락에서 창출되기 때문에 한국화인 것이다. 그 이론은 일단 ‘한국에’ 적용되지만 보편화 수준에 따라 적어도 문제의 맥락이 한국과 유사한 다른 국가(문화권)에는 적용될 가능성을 열어 놓고 있다. 한국화는 한국적 특수에 머물자는 것이 아니라, 한국의 사회문화적 결을 타고 이론적 보편화의 지평에서 세계와 소통하자는 것이다. 이를 위해 우리는 한국적 특수에서 표층 저 너머의 보편을 읽어낼 수 있어야 한다. 세계화는 한국화의 연장선상에 있는 목표가치이므로 한국화에는 한국이론의 세계화라는 꿈이 배어있다. 진정한 학문의 한국화가 이루어질 때, 우리도 이론적으로 세계학계에 기여하는 학문 선진국으로 발돋움 할 수 있게 된다.
  이러한 문제의식을 배경으로 기획된 이 책은 2005년 이후 행정학계에서 논의한 한국 행정학(학문)의 한국화 담론을 체계적으로 정리한 것이다. 총 43편의 글 중 2005년도 한국행정학회 학술대회에 발표된 글(12편)과 「kapa@포럼」(111호, 112호) 기획논단(한국 행정학의 한국화)에 실린 단상(斷想) 형식의 글(16편)이 28편, 2006년 이후 한국행정학회 ‘행정학 한국화 논단’ 등에 발표된 글이 7편, 이 책에 처음 발표된 글이 8편이다. 한국 행정학은, 역사적으로 미국이라는 특정 국가로부터 그것도 기술원조의 일환으로 단기간에 도입되었다는 학문적 자의식 때문에, 다른 어떤 학문 분야에서보다 토착화와 한국화에 대한 논의를 심화시켜 왔다. 최근 행정학계 일각에서 한국화를 부정적으로 바라보는 견해도 있지만, 이 책은 기획 취지에 따라 보편성과 특수성의 조화를 통해 한국 행정학의 한국화를 모색하는 한국화 긍정론에 초점을 맞추었다.
  2005년도 한국행정학회 회장을 맡았던 필자가 2006년에 2005년도의 한국화 관련 글을 모아 책으로 펴내려고 시도한 바 있으나 워낙 불민한 탓으로 뜻을 이루지 못했다. 이 숙제를 해결하기 위해 그동안 ‘학문의 한국화’라고 하는 벅찬 주제를 안고 긴장의 끈을 놓지 않았던 필자는 이제 무거운 짐을 내려놓고자 한다. 많이 늦어지긴 했지만 세 가지 점에서 위안을 삼을 수도 있을 것 같다. 첫째는 2005년을 기점으로 한국 행정학의 발전을 위한 담론의 무게중심이 ‘토착화에서 한국화로’ 이동하면서, 한국화는 여전히 한국행정학계의 주요 이슈로 논의되고 있다는 점이다. 둘째로, 2006년에 준비했던 당초의 원고를 대폭 보강함으로써 행정학의 한국화(토착화) 논의에 대한 최근의 동향까지 반영하고, 한결 짜임새 있는 구성 체계를 갖출 수 있게 되었다. 2005년도와 그 뒤에 발표된 글도 많은 필자들께서 이번에 그 내용을 수정 · 보완해 주셨다. 셋째는 서구보편주의를 극복하고자 하는 한국화 담론은 비단 행정학에만 국한된 것이 아니다. 최근 한국 인문사회과학의 저변에는 주요 학문 분야를 중심으로 학문의 ‘주체적 재정립’을 모색하는 거대한 한국화의 물줄기가 꿈틀거리고 있다.
  한국화는 제2장에서 논의한 바와 같이 토착화 개념과 착종되는 경우가 많다. 이들은 모두 ‘한국적’ 맥락을 준거로 하기 때문이다. 토착화가 외국이론을 한국적 맥락에 맞도록 적용하는 적응 과정이라면, 한국화는 한국적 맥락에 맞는 독자적 이론을 창출하는 과정이다. 하지만 한국화는 토착화와 맞물려 이어지기도 하므로 현실적으로 이들의 구분이 쉽지 않은 경우도 있다. 논자에 따라 외국이론의 ‘변용적 토착화’를 한국화로 이해하거나, 토착화라는 개념으로 ‘한국적’ 한국화까지 논의하기도 한다. 이 책에서도 다양한 시각의 한국화 개념이 논의되고 있지만, 한국화가 추구하는 바는 결국 ‘한국적 특수의 이론적 보편화’라고 할 수 있다. 

제1편 한국 행정학 한국화의 기조담론
제1장 한국행정학의 성찰과 전망
제2장 학문의 한국화의 개념 정립
제3장 한국화 담론의 학문적 의의와 과제
제4장 학문의 한국화 담론의 구조: 이론적 다원주의와 담론적 다원주의
제5장 한국 행정학의 한국화 담론
제6장 한국 행정학의 한국화 담론: 학문적 위상
제7장 행정학: 미국행정학인가 한국행정학인가
제8장 한국 행정학의 한국화 단상

제2편 한국의 전통 행정사상
제9장 삼봉 정도전의 행정사상
제10장 율곡 이이의 정치․행정사상: 담론분석
제11장 다산 정약용의 행정사상

제3편 한국의 현대 행정이론
제12장 박동서 교수의 권력통제이론: 행정개혁의 한국화
제13장 정정길 교수 중심의 ‘행정의 시차이론’: 논리와 과제
제14장 이종범 교수 중심의 딜레마이론: 선택상황에서의 공적 의사결정

제4편 한국행정학의 이론적 역량과 한국화: 해외 학자들의 시각
제15장 Beyond the Quest for Indigenous Theory of Korean Public Administration
제16장 The Capacity and Potential for Building Indigenous Theory of Korean Public Administration and a New Approach to comparative study of Development Administration
제17장 One Perspective on What Developing Indigenous Theoretical Capacity Should Mean

제5편 한국 행정학 연구의 한국화
제18장 한국 행정학의 토착화: 제1세대 학자들의 역할
제19장 한국 행정학의 토착화: 제2세대 학자들의 역할
제20장 행정학의 토착화 ․ 한국화 담론: 성찰과 연구과제
제21장 한국 행정학 연구의 한국화 단상

제6편 한국 행정학 교육의 한국화
제22장 행정학 교육의 한국화: 논리와 과제
제23장 행정학 교육의 변화: 보편성은 있는가?
제24장 한국 행정학 교육의 한국화 단상

제7편 한국 행정학 실천의 한국화
제25장 행정학과 행정현실의 정합성
제26장 한국 정책학 연구의 비판적 성찰과 실천의 한국화
제27장 한국행정의 한국화를 위한 탐색적 연구
제28장 한국 행정학 실천의 한국화 단상 

* 강광식
경희대 정치학 박사
한국정치사상학회 고문
현 한국학중앙연구원 한국학대학원 명예교수

* 강신택
University of Pennsylvania 정치학 박사
학술원 회원, 한국행정학회 회장
현 서울대 행정대학원 명예교수

* 권기헌
Havard University 정책학 박사
한국정책학회 편집위원장
현 성균관대 행정학과 교수

* 김경동
Cornell University 사회학 박사
학술원 회원, 한국사회학회 회장
현 KAIST 경영대학 초빙교수

* 김병섭
University of Georgia 행정학 박사
한국행정학회 회장
현 서울대 행정대학원 교수

* 김준한
University of Pennsylvania 정책학 박사
한국정책학회 정책학교육특별위원장
현 아주대 행정학과 교수

* 김태영
Cornell University 도시행정학 박사
한국행정학회 연구이사
현 경희대 행정학과 교수

* 김현구
University of Pittsburgh 행정학 박사
한국행정학회 회장
현 성균관대 행정학과 명예교수

* 남궁 근
University of Pittsburgh 행정학 박사
한국행정학회 회장
현 서울과학기술대 총장

* 문태현
한국외국어대 행정학 박사
한국행정학회 부회장
현 안동대 행정학과 명예교수

* 박명재
네델란드 국립사회과학대학원 석사
행정자치부장관
현 새누리당 국회의원

* 박병련
서울대 행정학 박사
한국행정학회 부회장
현 한국학중앙연구원 부원장

* 박종민
University of California, Berkeley 정치학 박사
한국이론행정학회 회장
현 고려대 정경대학 학장

* 박통희
University of Texas, Austin 행정학 박사
한국행정학회 편집위원장
현 이화여대 행정학과 교수

* 박흥식
Florida International University 행정학 박사
한국행정학회 편집위원장
현 중앙대 공공인재학부 교수

* 백완기
Florida State University 정치학 박사
학술원 회원, 한국행정학회 회장
현 고려대 행정학과 명예교수

* 안병영
오스트리아 Wien대학 정치학 박사
한국행정학회 회장
현 연세대 행정학과 명예교수

* 오석홍
University of Pittsburgh 행정학 박사
한국행정학회 회장
현 서울대 행정대학원 명예교수

* 유재원
University of North Carolina, Chapel Hill 정치학 박사
한국행정학회 편집이사
현 한양대 행정학과 교수

* 윤견수
고려대 행정학 박사
「정부학연구」 편집위원장
현 고려대 행정학과 교수

* 윤재풍
동국대 행정학 박사
한국행정학회 회장
현 서울시립대 도시행정학과 명예교수

* 이달곤
Harvard University 정책학 박사
한국행정학회 회장
현 가천대 석좌교수

* 이승종
Northwestern University 정치학 박사
한국행정학회 회장
현 한국지방행정연구원 원장

* 이종범
University of Pennsylvania 정치학 박사
한국행정학회 회장
현 고려대 행정학과 명예교수

* 임도빈
l?nstitut d?tudes Politiques de Paris, 사회학박사
한국행정학회 편집이사
현 서울대 행정대학원 교수

* 임의영
고려대 행정학 박사
한국행정학회 편집위원
현 강원대 행정학과 교수

* 전영평
University of Georgia 행정학 박사
한국정부학회 회장
현 서울대 행정대학원 초빙교수

* Jong Sup Jun
University of Southern California 행정학 박사
미국 National Academy of Public Administration 정회원
현 University of Southern California 명예교수

* 정대현
고려대 철학 박사
한국철학회 회장
현 이화여대 철학과 명예교수

* 정무권
Indiana University, Bloomington 정치학 박사
한국행정학회 편집위원장
현 연세대 원주캠퍼스 글로벌행정학과 교수

* 정성호
University of Delaware 정치학 박사
현 경기대 행정학과 교수

* 정용덕
University of Southern California 행정학 박사
한국행정학회 회장
현 서울대 행정대학원 교수

* 조석준
University of Minnesota 철학 박사
한국행정학회 회장
현 서울대 행정대학원 명예교수

* Yong Hyo Cho
Syracuse University 정치학 박사
미국행정학회(ASPA) 회장
현 San Francisco State University 명예교수

* Marn J. Cha
University of Southern California 행정학 박사
미주한국정치학회 회장
현 California State University, Fresno 명예교수

* 하연섭
Indiana University, Bloomington 정책학 박사
한국정책학회 연구위원장
현 연세대 행정학과 교수

* 허명환
Syracuse University 정책학 박사
국무총리실 자치분권국장
현 한국지방세연구원 객원연구위원