국가경쟁력은 국가의 어느 한 부분이 크게 발전한다고 해서 향상되는 것이 아니라, 국가를 구성하는 여러 부문들이 고루 성장해야만 향상될 수 있다. 본 연구에서는 우리나라의 국가경쟁력을 제고 위해서는 정치 및 대외정책, 중앙 및 지방 정부, 기업, 교육 시민 사회단체 등 주요 공공 및하기 민간 분야 등이 고루 발전하고 협력해야 한다는 전제하에, 이들 각 분야가 발전하는 하나의 방안으로써 분야별로 적용할 수 있는 바람직한 리더십에 대한 연구가 필요하다는 견해를 나타내고 있다. 이에 따라 본 연구에서는 국가경쟁력과 리더십 이론을 토대로 과거와 현재의 리더십을 비교해 보고, 다양한 분야에서 실제 이루어지는 리더십을 살펴봄으로써 선진일류국가 전설을 위해 어떤 형태의 리더십이 바람직한 리더십인지를 살펴보았다. 이를 통해 리더십의 변화가 공공부문 조직의 성과나 조직구성원의 동기부여에 어떤영향을 미치는지, 그리고 궁극적으로는 국가경쟁력 향상이라는 최종목표에 어떻게 기여할 수 있는지 살펴보는 데 연구의 목적이 있다. 이러한 목적을 달성하기 위해 본 연구는 문헌연구, 사례분석, 전문가 집담회 및 설문조사 등의 방법을 통해 수행되었으며, 다음과 같이 크게 세 부분으로 구성되어 있다.
  먼저, 제1편 총론에서는 연구의 배경 및 목적, 연구내용 및 분석틀, 연구방법에 대해 기술하였다. 다음으로 연구의 중점부분인 제2편 분야별 리더십 사례연구에서는 동양 역사에서의 리더십, 사이버 거버넌스 리더십, 복잡계의 리더십, 한국정치와 리더십, 대외정책과 정치리더십, 중앙행정관리자의 리더십, 지방자치단체장의 리더십, 기업경영의 리더십, 대학총장의 리더십, 시민사회의 리더십을 살펴보았다. 끝으로 제3편 사례분석의 시사점에서는 실제 사례분석에서 나타난 시사점을 통해 이론적, 학술적 기대효과와 정책적 활용 가능성을 기술하고, 우리나라의 국가경쟁력을 제고할 수 있는 바람직한 리더십을 제안해 보았다. 본 연구를 통해 우리나라의 현 상황을 극복할 수 있는 바람직한 리더십을 제시함으로써 경제 살리기 및 국가경쟁력 향상을 통한 선진일류국가 건설이라는 실용정부의 비전을 달성하는 데 일조할 것으로 생각된다. 

제1편 총론
제1장 연구의 배경과 목적
제2장 연구내용과 방법

제2편 분야별 리더십 사례연구
제1장 동양역사에서의 리더십
제2장 사이버 거버넌스와 리더십
제3장 복잡계와 리더십
제4장 한국정치와 리더십
제5장 대외정책과 정치리더십
제6장 중앙행정관리자의 리더십
제7장 지방자치단체장의 리더십
제8장 기업경영의 리더십
제9장 대학총장의 리더십
제10장 시민사회의 리더십

제3편 사례분석의 시사점 

연구책임자 : 홍재환 
                 함종석

연구참여자 : 임인선

참여연구진 : 김종성. 김호정. 박병련. 엄석진. 윤태범
                 장영철. 장훈. 정윤재. 정충식. 최창현