「행정학의 주요이론」은 중요한 행정이론들을 요약하고 해설한 행정학 독본이다. 이 책은 「조직학의 주요이론」 「정책학의 주요이론」과 함께 연작으로 기획된 것이다. 「행정학의 주요이론」이 처음 출간된 것은 1992년의 일이다. 그 뒤 1996년과 2000년에 집필자를 늘리고 내용을 수정하는 개정작업을 하였다. 2005년에 들어 다시 증보·수정판을 내게 되었다.
  이 책에 수록한 이론들은 대부분 `미국식" 이론들이다. 소수의 예외가 없는 것은 아니지만 이 책에 수록된 이론들은 대개 미국에서 산출된 것들이다. 미국식 이론의 소개서를 간행하게 된 이유를 초판의 서문에서 다음과 같이 설명하였다. "우리 나라에서도 지난 수십 년 동안 행정학의 미국식 이론이 도입·소개되고 학생들에게 가르쳐져 왔다. 그러한 이론이 한국적 상황에서 얼마나 적실성을 갖느냐에 대해 논란도 많았고 토착화의 필요성에 대한 논의도 많았다. 그럼에도 불구하고 미국식 이론이 그동안 `우리들의" 문제를 해결하는 데 어떤 지혜를 보태온 사실을 시인하지 않을 수 없다. 우리의 문제들 가운데는 미국식 이론으로 설명할 수 있는 것도 있고, 미국식 이론의 적용에서 비롯된 것도 있다. 미국식 이론의 토착화를 시도하거나 또는 새로운 정형의 이론을 발전시키기 위해서도 미국식 이론을 미리 분석하고 이해하는 것이 요긴한 형편이다." 이러한 생각에는 지금도 변함이 없다.
  이 책에 수록한 이론들은 행정학 교과서들에서 흔히 소개되거나 인용되는 것들이다. 그러나 일반 교과서에서는 지면의 제약 때문에 개별적인 이론들이 자세한, 집중적인 조명을 받기가 어렵다. 이런 점을 보완하려는 것이 이 책을 편찬하게 된 또 하나의 의도이다. 선정된 이론을 요약하면서 그 핵심적인 내용을 충분히 설명하도록 하였다. 그리고 이론에 대한 설명자의 평가적 의견을 달아 독자들의 이해를 도우려 하였다. 

제1편 행정과 행정학
제2편 정부관료제
제3편 관리과정
제4편 예산과정
제5편 정책이론
제6편 행정책임과 공직윤리
제7편 행정개혁이론 

오석홍
서울대학교 법학과(법학사)
서울대학교 행정대학원(행정학 석사)
미국 Univ. of Pittsburgh(행정학 박사)
현, 서울대학교 행정대학원 교수